老年憂鬱易隱藏，碎念、身體不適為警訊

「長者總是抱怨身體痛，而且悶悶不樂，對事物失去興趣，健忘、注意力不集中，沒食欲、體重減輕，變悲觀、甚至不想活」，台灣即將邁入高齡化社會，全台60歲以上人口已達445萬，所有年齡層中，罹患憂鬱症比例最高者為老年人，世界衛生組織指出憂鬱症在2030年將成為疾病負擔的第一位，老年人口罹患憂鬱症的比例約佔7%，推估全台可能約有31萬老年人罹患不同程度的憂鬱症，但實際上就診率卻相當低。有鑑於台灣65歲以上人口自殺率居高不下，董氏基金會呼籲，國人應重視高齡化社會中老人憂鬱問題的嚴重性。

老年憂鬱症是漸進式的，通常以身體不適、不安、失眠或易早起，且覺得一天漫長、持續碎念、出現自殺想法顯現，但老年憂鬱症患者的外顯憂鬱情緒不常見，多數人會以為是「一般老化現象」，忽略可能是老年憂鬱症作祟。其中又以男性長輩的就診率更低，因為其常用掩飾的方法忽略。老化是自然現象，不一定會罹患老年憂鬱症或失智症。失智症的最明顯症狀是記憶力變差，經常會忘記剛剛發生的人事物，這種情況和老化一樣，都很難靠藥物改善；但是，老年憂鬱症只要及早介入治療，服用抗憂鬱藥物，8成患者可在1至2個月內明顯改善記憶力差和情緒低落的症狀。

老年人往往對看精神科有所抗拒，建議照顧者可以就老年人表示的身體病痛引導他們就診，就能做到初步診斷。他也提醒家人多陪伴及觀察身邊長者，避免他們產生不受重視或被忽略的感受。

圖片來源:董氏基金會提供

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